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Petite chauve-souris brune (vespertilion brun)
Myotis lucifugus
Et si elle disparaissait ?
Impact ÉlevéL'apparition du champignon Pseudogymnoascus destructans dans les sites d'hibernation a provoqué un effondrement mesuré des populations de petite chauve-souris brune — autrefois l'une des espèces de chauve-souris les plus communes du continent — au point que les auteurs prédisent une extinction régionale dans plusieurs zones touchées.
DocumentéeDétail
Frick, W.F., Pollock, J.F., Hicks, A.C., Langwig, K.E., Reynolds, D.S., Turner, G.G., Butchkoski, C.M. & Kunz, T.H. (2010). An emerging disease causes regional population collapse of a common North American bat species. Science, 329(5992), 679-682.
L'étude combine des décennies de comptages hivernaux dans les grottes et mines d'hibernation avec des modèles démographiques pour projeter la trajectoire de la population sous l'effet continu de la maladie, plutôt que de se limiter à un simple constat de déclin passé.
Le chiffre de 3,7 à 53 milliards de dollars épargnés chaque année par les chauves-souris à l'agriculture américaine, largement repris dans la vulgarisation, provient d'une extrapolation à partir d'estimations de consommation d'insectes — pas d'une mesure directe de la baisse de rendement ou de la hausse des dépenses en pesticides dans les régions où la petite chauve-souris brune s'est effondrée depuis 2006.
InsuffisanteDétail
Boyles, J.G., Cryan, P.M., McCracken, G.F. & Kunz, T.H. (2011). Economic importance of bats in agriculture. Science, 332(6025), 41-42.
L'effondrement du museau blanc constitue, sur le terrain, une expérience de retrait à grande échelle jamais planifiée par des chercheurs — mais personne n'a encore comparé les dépenses en insecticides ou les pertes de récolte avant et après l'effondrement dans les comtés touchés, ce qui permettrait de vérifier la fourchette de Boyles et al. avec des données réelles plutôt qu'un modèle.
Le séquençage ADN du guano collecté révèle le détail du régime de l'espèce : 653 espèces de proies distinctes, dont 160 sont des ravageurs agricoles ou des vecteurs de maladie connus — la preuve directe du mécanisme derrière le service de régulation d'insectes que la disparition de l'espèce ferait perdre aux paysages agricoles.
DocumentéeDétail
Maslo, B., Mau, R.L., Kerwin, K., McDonough, R., McHale, E. & Foster, J.T. (2022). Bats provide a critical ecosystem service by consuming a large diversity of agricultural pest insects. Agriculture, Ecosystems & Environment, 324, 107722.
Le métabarcodage ADN identifie les proies à partir de fragments génétiques dans les excréments, une méthode bien plus précise que l'analyse visuelle des fragments d'insectes, qui manque souvent les proies molles ou très digérées — et donne un contenu concret au service dont l'estimation chiffrée du point précédent reste, elle, incertaine.
Documentation
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Frick et al. (2010) — An emerging disease causes regional population collapse of a common North American bat species, Science
Consulté le 10 août 2026
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Maslo et al. (2022) — Bats provide a critical ecosystem service by consuming a large diversity of agricultural pest insects, Agriculture, Ecosystems & Environment
Consulté le 10 août 2026
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Boyles et al. (2011) — Economic importance of bats in agriculture, Science
Consulté le 10 août 2026
Dernière vérification : 14 août 2026