What If Gone

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Girafe du Nord

Giraffa camelopardalis

7 037 individus à l'état sauvage (estimation 2025, Giraffe Conservation Foundation)
Risque d'extinction En danger critique
SavaneMégaherbivoreDéclin catastrophiqueExtinction
Girafe du Nord (Giraffa camelopardalis)
Photo : Quartl, Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

Et si elle disparaissait ?

Impact Modéré
Après introduction

L'introduction de la girafe dans une réserve où elle était absente a mesurablement changé la structure des populations d'acacias : plusieurs espèces d'acacias ont subi une mortalité élevée sous la pression du broutage en hauteur, au point que l'Acacia davyi a localement disparu — la girafe est le seul brouteur capable d'atteindre et de tuer des arbres adultes hors de portée des autres herbivores.

Documentée
Détail

Bond, W.J. & Loffell, D. (2001). Introduction of giraffe changes acacia distribution in a South African savanna. African Journal of Ecology, 39(3), 286-294.

Étude menée à la réserve d'Ithala (Afrique du Sud). Elle compare la démographie des acacias dans des zones broutées par la girafe à des zones où elle est absente au sein de la même réserve, isolant son effet propre de celui des autres grands herbivores. Les espèces d'acacias diffèrent nettement dans leur capacité à « échapper » à la girafe en croissance rapide vers le haut, ce qui explique pourquoi certaines déclinent fortement et d'autres résistent.

Depuis les années 1980

Le mécanisme est prouvé à l'échelle d'une réserve où la girafe a été introduite, mais personne n'a mesuré si l'effondrement de 80 à 98 % des populations de girafe du Kordofan et de Nubie a déjà changé la structure des acacias sur leur aire de répartition réelle — l'inverse exact de l'expérience d'Ithala, à une échelle bien plus vaste et sans dispositif de suivi comparable.

Insuffisante
Détail

Les populations de girafe nordique se sont effondrées dans des zones de conflit armé et d'accès difficile (Soudan, Tchad, République centrafricaine), ce qui rend un suivi de la végétation ligneuse comparable à celui d'Ithala pratiquement impossible à mettre en place aujourd'hui.

Documentation

Dernière vérification : 10 août 2026