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Flamant rose
Phoenicopterus roseus
Et si elle disparaissait ?
Impact ModéréSans flamant rose en nombre, une lagune salée perd presque aussitôt l'apport d'azote et de phosphore que ses fientes et le remaniement du sédiment par ses pattes déversaient dans l'eau — un apport qui, mesuré à Fuente de Piedra, double quasiment la vitesse de croissance des bactéries qui soutiennent le reste de la chaîne alimentaire.
DocumentéeDétail
Batanero, G.L., León-Palmero, E., Li, L., Green, A.J., Rendón-Martos, M., Suttle, C.A. & Reche, I. (2017). Flamingos and drought as drivers of nutrients and microbial dynamics in a saline lake. Scientific Reports, 7, 12173.
Durant une année humide, plus de 50 000 flamants ont fréquenté la lagune de Fuente de Piedra (Málaga) ; durant la sécheresse suivante, la population s'est effondrée à 12 000 oiseaux sans reproduction. Les auteurs montrent que les apports d'azote et de phosphore par les fientes étaient nettement plus élevés l'année humide, et qu'un ajout de guano en laboratoire fait presque doubler le taux de croissance et la capacité de charge des bactéries hétérotrophes, via l'assimilation du phosphore.
Cette production bactérienne affaiblie priverait, au fil des années, le zooplancton et les invertébrés aquatiques d'une partie de leur base alimentaire — la même ressource dont profitent d'autres oiseaux d'eau, comme les avocettes et les échasses, qui partagent ces lagunes salées avec le flamant.
ExtrapoléeDétail
Extrapolation à partir de Batanero et al. (2017) : l'effet mesuré sur la production bactérienne étendu aux niveaux trophiques supérieurs, pas un résultat publié pour ces niveaux.
Les lagunes salées où nichent les flamants abritent aussi avocettes, échasses et gravelots, qui dépendent des mêmes invertébrés aquatiques. Si l'enrichissement en nutriments d'origine aviaire profite réellement à ces niveaux, il n'existe pas encore de suivi reliant directement la présence de flamants à l'abondance de zooplancton ou de poissons dans ces sites.
Ce qui manque pour confirmer : Un suivi comparant zooplancton, invertébrés benthiques ou poissons entre des lagunes à forte et à faible fréquentation de flamants confirmerait si l'effet nutritif mesuré au niveau bactérien se propage à la chaîne alimentaire.
Sur cent ans sans retour du flamant, une lagune salée resterait vraisemblablement enfermée dans un état plus pauvre : privée de l'apport régulier de fientes qui soutient sa base bactérienne, la chaîne alimentaire qui en dépend — zooplancton, invertébrés, poissons, puis les autres oiseaux d'eau — se stabiliserait probablement à un niveau de productivité durablement plus bas, plutôt que de retrouver seule son état antérieur.
HypothèseSur mille ans, même si des flamants finissaient par revenir, la communauté de micro-organismes et d'invertébrés qui se serait entre-temps adaptée à ce régime de nutriments plus pauvre ne redeviendrait sans doute pas identique à celle d'avant — un nouvel équilibre, différent de l'original, se serait installé.
HypothèseDocumentation
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IUCN Red List / BirdLife DataZone — Phoenicopterus roseus (Greater Flamingo), statut et effectifs
Consulté le 10 août 2026
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Batanero et al. (2017) — Flamingos and drought as drivers of nutrients and microbial dynamics in a saline lake, Scientific Reports
Consulté le 10 août 2026
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Salvador et al. (2022) — Circular Bedforms Due to Pit Foraging of Greater Flamingo Phoenicopterus roseus in a Back-Barrier Intertidal Habitat, Diversity
Consulté le 10 août 2026
Dernière vérification : 16 août 2026