What If Gone

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Flamant rose

Phoenicopterus roseus

615 000 individus
Risque d'extinction Préoccupation mineure
Zone humideCycle des nutrimentsIngénieur d'écosystème
Flamant rose (Phoenicopterus roseus)
Photo : Giles Laurent, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Et si elle disparaissait ?

Impact Modéré
En une année hydrologique

Sans flamant rose en nombre, une lagune salée perdrait l'apport d'azote et de phosphore que ses fientes et le remaniement du sédiment par ses pattes déversent dans l'eau — un apport qui, mesuré à Fuente de Piedra, double quasiment la vitesse de croissance des bactéries qui soutiennent le reste de la chaîne alimentaire.

Documentée
Détail

Batanero, G.L., León-Palmero, E., Li, L., Green, A.J., Rendón-Martos, M., Suttle, C.A. & Reche, I. (2017). Flamingos and drought as drivers of nutrients and microbial dynamics in a saline lake. Scientific Reports, 7, 12173.

Durant une année humide, plus de 50 000 flamants ont fréquenté la lagune de Fuente de Piedra (Málaga) ; durant la sécheresse suivante, la population s'est effondrée à 12 000 oiseaux sans reproduction. Les auteurs montrent que les apports d'azote et de phosphore par les fientes étaient nettement plus élevés l'année humide, et qu'un ajout de guano en laboratoire fait presque doubler le taux de croissance et la capacité de charge des bactéries hétérotrophes, via l'assimilation du phosphore.

Sur des périodes courtes

Sans le remaniement du sédiment par les fosses circulaires que le flamant creuse en filtrant sa nourriture, le fond de certaines zones intertidales garderait une structure différente — un effet d'ingénieur d'écosystème documenté sur de courtes échelles de temps plutôt que comme une transformation durable du paysage.

Documentée
Détail

Salvador, P., Bezzi, A., Martinucci, D., Sponza, S. & Fontolan, G. (2022). Circular Bedforms Due to Pit Foraging of Greater Flamingo Phoenicopterus roseus in a Back-Barrier Intertidal Habitat. Diversity, 14(10), 788.

Dans un habitat intertidal de la lagune de Marano-Grado (nord de l'Adriatique), les auteurs décrivent des motifs circulaires de sédiment creusés par le filtrage au bec du flamant rose et confirment son rôle d'ingénieur d'écosystème — mais précisent que la modification du fond reste limitée dans le temps et l'espace, sans preuve d'un effet durable à l'échelle du paysage.

Sur plusieurs années

L'enrichissement en azote et phosphore mesuré à Fuente de Piedra pourrait aussi soutenir davantage de zooplancton, d'invertébrés et de poissons dont se nourrissent d'autres oiseaux d'eau des mêmes lagunes salées — mais l'étude s'arrête au niveau bactérien et ne mesure pas cette suite de la chaîne.

Extrapolée
Détail

Extrapolation à partir de Batanero et al. (2017) : l'effet mesuré sur la production bactérienne étendu aux niveaux trophiques supérieurs, pas un résultat publié pour ces niveaux.

Les lagunes salées où nichent les flamants abritent aussi avocettes, échasses et gravelots, qui dépendent des mêmes invertébrés aquatiques. Si l'enrichissement en nutriments d'origine aviaire profite réellement à ces niveaux, il n'existe pas encore de suivi reliant directement la présence de flamants à l'abondance de zooplancton ou de poissons dans ces sites.

Ce qui manque pour confirmer : Un suivi comparant zooplancton, invertébrés benthiques ou poissons entre des lagunes à forte et à faible fréquentation de flamants confirmerait si l'effet nutritif mesuré au niveau bactérien se propage à la chaîne alimentaire.

Documentation

Dernière vérification : 10 août 2026