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Martre des pins

Martes martes

aucune estimation globale fiable ; à titre d'ordre de grandeur…
Risque d'extinction Préoccupation mineure
Contrôle biologiqueEspèce envahissanteForêt tempéréeLibération de mésoprédateur
Martre des pins (Martes martes)
Photo : Charles J. Sharp, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Et si elle disparaissait ?

Impact Élevé
1 an

Sans martre pour le limiter, l'écureuil gris introduit continue de dominer sans frein les forêts mixtes et d'y évincer l'écureuil roux indigène — c'est exactement l'inverse de ce qu'une étude de quatre ans dans les Midlands irlandais a documenté quand la martre s'est rétablie localement : effondrement de l'écureuil gris et retour rapide de l'écureuil roux dans les mêmes bois.

Documentée
Détail

Sheehy, E. et Lawton, C. (2014). Population crash in an invasive species following the recovery of a native predator: the case of the American grey squirrel and the European pine marten in Ireland. Biodiversity and Conservation, 23(3), 753–774.

Étude de quatre ans dans les Midlands irlandais : là où la martre des pins s'est rétablie, l'écureuil gris introduit s'est effondré localement et l'écureuil roux, absent de certains sites depuis plus de trente ans, les a recolonisés. Par contraste direct, cela signifie que là où la martre reste absente, rien ne freine la domination de l'écureuil gris sur l'écureuil roux.

10 ans

Le patron se confirme à plus grande échelle et sur la durée : sans martre, l'écureuil gris resterait l'espèce dominante et l'écureuil roux resterait marginal ou absent sur l'ensemble des îles britanniques et de l'Irlande, pas seulement dans quelques bois isolés.

Documentée
Détail

Sheehy, E., Sutton, A., Lawton, C. et al. (2018). The enemy of my enemy is my friend: native pine marten recovery reverses the decline of the red squirrel by suppressing grey squirrel populations. Proceedings of the Royal Society B, 285(1874), 20172603.

En élargissant l'analyse à l'échelle britannique et irlandaise, l'étude confirme la relation entre présence de la martre, déclin de l'écureuil gris et regain de l'écureuil roux — ce qui exclut qu'il s'agisse d'une particularité limitée à quelques sites. Par contraste, l'absence de martre sur ce même territoire correspond à la situation qui a prévalu pendant des décennies, avant tout rétablissement.

100 ans

Sans martre pour réduire les contacts entre les deux espèces d'écureuils, la variole de l'écureuil — mortelle pour le roux, inoffensive pour le gris — continuerait probablement de se transmettre, ajoutant une pression supplémentaire à l'exclusion par compétition directe et rendant le recul du roux plus difficile à inverser.

Extrapolée
Détail

Extrapolation à partir de Slade, A., White, A., Lurz, P.W.W., Shuttleworth, C., Tosh, D. et Twining, J.P. (2023). Indirect effects of pine marten recovery result in benefits to native prey through suppression of an invasive species and a shared pathogen. Ecological Modelling, 476, 110219, qui modélise l'effet du rétablissement de la martre sans mesurer directement le scénario inverse de son absence prolongée.

Étude de modélisation appliquée au nord du Pays de Galles, combinant la suppression directe de l'écureuil gris par la martre avec un second effet indirect : moins d'écureuils gris en contact avec les roux signifie moins de transmission du virus de la variole de l'écureuil (SQPV). Sans martre, ces deux mécanismes s'inversent : plus de contact, plus de transmission — mais ce scénario reste un résultat de modèle, pas une mesure directe sur le terrain.

Ce qui manque pour confirmer : Une confirmation empirique de terrain, plutôt que par modélisation, de l'ampleur réelle de cet effet combiné (compétition et maladie) en l'absence prolongée de la martre reste à établir.

1000 ans

Sur mille ans, l'écureuil gris resterait vraisemblablement l'espèce dominante des forêts mixtes de Grande-Bretagne et d'Irlande : même si la martre finissait par revenir un jour, un écureuil roux disparu de la quasi-totalité de son ancienne aire depuis si longtemps ne pourrait plus la recoloniser de lui-même et devrait être réintroduit — un paysage durablement figé, plutôt que le retour progressif amorcé aujourd'hui par le rétablissement de la martre.

Hypothèse

Documentation

Dernière vérification : 16 août 2026