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Chouette effraie (effraie des clochers)
Tyto alba
Et si elle disparaissait ?
Impact ModéréLà où l'activité de la chouette effraie est la plus forte, les vignobles comptent 38 à 52 % de rongeurs en moins, et les rongeurs survivants adoptent 16 à 38 % de comportements de vigilance en plus — la preuve que l'effraie agit à la fois en tuant des proies et en effrayant les autres au point de changer leur comportement alimentaire, un double effet rarement mesuré ensemble.
DocumentéeDétail
Larson, K., Baldwin, R.A. & Johnson, M.D. (2026). Barn owls exert top-down effects on the abundance and behavior of rodent pests. Ecological Applications.
L'étude combine des plateaux de nourriture pour mesurer la quantité laissée par les rongeurs — un indicateur classique du niveau de peur ressenti — avec un suivi de l'activité des chouettes aux nichoirs voisins, sur six vignobles distincts. Le double effet (consommation directe et effet de peur non consommatrice) est ce qui distingue cette étude des simples comptages de proies rapportées au nid.
Le suivi par caméra de nichoirs installés dans des vignobles de la Napa Valley chiffre directement l'ampleur de la prédation : en moyenne 616 rongeurs livrés par couple et par saison (de 358 à 899 selon les nichoirs), ce qui confirme à l'échelle d'une exploitation la mécanique derrière l'effet mesuré sur le terrain.
DocumentéeDétail
Johnson, M.D. & St. George, D. (2020). Estimating the number of rodents removed by barn owls nesting in boxes on wine-grape vineyards. Proceedings of the Vertebrate Pest Conference, 11(29), 18216-18228.
Les caméras installées dans les nichoirs permettent d'identifier les proies apportées aux poussins, plutôt que de déduire la consommation à partir de pelotes de réjection — une méthode plus directe qui réduit le biais d'identification des espèces de rongeurs consommées.
L'argument commercial des nichoirs à chouettes veut qu'ils permettent de réduire l'usage de rodenticides anticoagulants — eux-mêmes responsables d'empoisonnements secondaires documentés chez le renard, le coyote et d'autres rapaces — mais aucune étude n'a mesuré si l'installation de nichoirs fait effectivement reculer les volumes de rodenticides épandus à l'échelle d'une région viticole entière.
InsuffisanteDétail
Les études disponibles mesurent l'effet de l'effraie sur les rongeurs eux-mêmes, pas le changement de pratique des exploitants une fois les nichoirs installés — un producteur peut tout à fait garder ses nichoirs et continuer à utiliser des rodenticides en parallèle, ce qui annulerait le bénéfice environnemental recherché.
Documentation
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Larson, Baldwin & Johnson (2026) — Barn owls exert top-down effects on the abundance and behavior of rodent pests, Ecological Applications
Consulté le 10 août 2026
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Johnson & St. George (2020) — Estimating the number of rodents removed by barn owls nesting in boxes on wine-grape vineyards, Proceedings of the Vertebrate Pest Conference
Consulté le 10 août 2026
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IUCN Red List — Tyto alba, statut et population
Consulté le 10 août 2026
Dernière vérification : 14 août 2026