Béluga (esturgeon)

Après dix ans sans ce prédateur, les espèces qu'il chassait auraient probablement un peu plus de latitude pour croître — mais dans un bassin caspien où la surpêche a aussi frappé plusieurs esturgeons et poissons apparentés, rien ne garantit que cette latitude se traduise par une population réellement plus abondante.

Un siècle sans le plus grand poisson prédateur du bassin caspien, et l'équilibre entre les différentes espèces d'esturgeons qui s'y chassent parfois entre elles aurait probablement changé — sans le béluga pour s'attaquer aux plus jeunes des autres esturgeons, ces derniers pourraient occuper une place un peu différente dans la chaîne alimentaire, sans qu'aucune donnée ne permette de dire laquelle.

Sur mille ans, d'autres poissons prédateurs auraient sans doute pris une partie de la place laissée par le béluga — mais aucun ne s'approche de sa taille exceptionnelle, jusqu'à plusieurs mètres et plus d'un siècle de vie : le sommet de la chaîne alimentaire caspienne resterait probablement occupé par des prédateurs plus petits et plus nombreux, jamais par un poisson capable, à lui seul, de chasser d'autres esturgeons adultes.